Der Traum des Dorfjungen Roy Smets, Bauer zu werden, ist wahr geworden. Darüber hinaus wuchs sein selbstständiges Unternehmertum in der Welt der sauerstoffliefernden Mikroorganismen. „Etwas zu allem beizutragen, was lebt, wächst und blüht, ist für mich das Schönste, was es gibt.“
Die Existenz der Landwirte steht unter Druck. Deshalb fuhr Smets mit seinem New Holland TM115 zusammen mit seiner Tochter und seinem Sohn in der Stickstoff-Protestparade durch die Region Venray mit. „Mit landwirtschaftlichem Stolz und Gänsehautmomenten.“
Neben einem Stand mit gelben Zwiebeln in Netzsäcken im limburgischen Veulen wohnt Roy Smets mit seiner Partnerin Moniek und ihren beiden Kindern. Sein Büro im Geräteschuppen ist ordentlich, gemütlich eingerichtet und übersichtlich. Der Schrank mit Miniaturtraktoren und verschiedenen Bioaktiv-Produkten fällt sofort ins Auge. Smets sitzt entspannt hinter dem Computer, das Telefon am Ohr, und erledigt zunächst seine Geschäfte. Aber dann macht er es sich bequem.
„Ich lese diese Rubrik immer mit großem Interesse, aber ich hätte nie gedacht, dass ich selbst einmal auf der Schweinebank landen würde.“
Der Anbau und Verkauf von gelben Zwiebeln ist für mich zu einem professionellen Hobby geworden.
- Roy Smets, Kiemers und Mitinhaber von Topturn Special Products
Smets ist in Veulen geboren und aufgewachsen, abgesehen von ein paar Jahren, in denen er „in einer WG“ lebte. „Ich musste wirklich aus dieser Umgebung weg, um mich auf mein Studium der Betriebswirtschaftslehre an der HAS Hogeschool in Den Bosch konzentrieren zu können“, sagt er. „Von klein auf drehte sich mein Leben um die Mitarbeit im Ackerbau- und Schweinezuchtbetrieb der Familie Clephas-Jacobs. Traktoren, Maschinen und das Bauernleben faszinierten mich als Stadtkind viel mehr als die Schule. Ich wollte Bauer werden.”
Smets ignorierte die Empfehlung für die HAVO (höhere allgemeine Sekundarstufe). Er vertiefte sich in die Technik an der berufsbildenden Sekundarschule. „Das hat mir beim Lesen von Zeichnungen und beim Erlernen von Materialkenntnissen sehr geholfen.“ Danach absolvierte er die Sekundarausbildung im Bereich Gartenbau an der AOC Horst. Es folgte ein Arbeits-Sabbatical.
„Da ich bei Clephas-Jacobs in alle Bereiche eingebunden war, wuchs mein Interesse an der Schweinehaltung und dem Erreichen guter technischer und wirtschaftlicher Ergebnisse. Außerdem wurde mir bewusst, dass ich nicht mein ganzes Leben lang auf einem Traktor sitzen oder zwischen vier Stallwänden verbringen wollte.“
Deshalb war Smets hochmotiviert, sein HAS-Studium erfolgreich abzuschließen. Eine besondere Erfahrung war sein Praktikum bei Vitelia Voeders. „Viele Schweinehalter, zu denen ich damals für Futterversuche kam, sind mir treu geblieben. Nach Accon avm adviseurs en accountants und dem Hersteller von Luftwäschern, Wärmerückgewinnungs- und Kühlsystemen Inno+ arbeite ich mit Bioaktiv immer noch mit ihnen zusammen.“
Durch seine Tätigkeit bei verschiedenen Unternehmen sammelte Smets einen reichen Schatz an Wissen und Berufserfahrung. Er lernte unter anderem, wie man Verwaltungen führt, verkauft, entwirft, Angebote erstellt, eine Organisation aufbaut und Personal leitet. In der Zwischenzeit wuchs sein Netzwerk im In- und Ausland. „Außerdem habe ich viel gelernt, als ich zusammen mit meinem Vater, der sein ganzes Leben lang Maurer war, mein eigenes Haus gebaut habe”, fügt er hinzu. „Ich habe viele Stunden gearbeitet, die Arbeit hat mich fasziniert und ich habe ein breites Interesse, wodurch mein Traum vom Bauernleben in den Hintergrund gerückt ist.”
Nachdem das Haus fertig war, beschloss Smets zusammen mit Moniek, die er während seines Studiums in Den Bosch kennengelernt hatte, durch Malaysia zu reisen. Als sie am Ende der Reise noch ein paar Tage an einem Traumstrand verbrachten, zog sein Leben in Gedanken an ihm vorbei. „Eigentlich hatte ich alles im Griff, aber etwas nagte an mir. Ich hatte nicht einmal versucht, Bauer zu werden.“
Nach seiner Rückkehr verfolgte Smets still und leise seinen Traum weiter. Eine Gelegenheit bot sich ihm blitzschnell. Innerhalb einer Woche saß er bereits mit einem Ackerbauern am Tisch und ein Übernahmeprozess wurde in Gang gesetzt. „Leider war ich damals nur um Haaresbreite davon entfernt, meinen Traum vom Bauernhof zu verwirklichen.“ Ein Autounfall während der Arbeitszeit im Jahr 2015 wurde für ihn zum Wendepunkt. „Danach habe ich meine Lebenseinstellung geändert. Ich wollte selbst am Steuer sitzen und meinen Traum verwirklichen.“
Der Schalter wurde umgelegt, und nach reiflicher Überlegung kündigte Smets in kurzer Zeit seine Stelle bei Inno+. Er stieg auf sein Motorrad und machte sich auf zu einer Tour durch Frankreich, um den Kopf frei zu bekommen. Nach seiner Rückkehr unterstützte er als Selbstständiger ein Unternehmen mit zwanzig Mitarbeitern, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Zu dieser Zeit pachtete er 6 Hektar Land und begann als Landwirt mit dem Anbau von gelben Zwiebeln der Sorte „Kiemers”. Außerdem wurde er zum ersten Mal Vater.
Bioaktiv, bekannt aus seiner Zeit als Luftwäscher, kam ihm wieder in den Weg. Der fulminante Start und die angenehme Zusammenarbeit mit Jos Hendriks von Topturn Special Products führten zu einer gemeinsamen Eigentümerschaft. Inzwischen ist sein Zwiebelimperium auf 34 Hektar angewachsen und Smets hat den Absatz fest in der Hand. „Die Landwirtschaft ist für mich zu einem professionellen Hobby geworden.“
